Corpus des Œuvres de Philosophie en Langue française
| Notice biographique | Voir la page de présentation du livre | Voir la table des matières | Voir l’index |
CROUSAZ
Examen du pyrrhonisme ancien et moderne (1733) (2 volumes)
Pasteur, professeur de philosophie et de mathématiques à Groningue, Jean-Pierre de Crousaz (1653-1750) fut aussi gouverneur du prince de Hesse-Cassel et conseiller des ambassades du roi de Suède. Membre de l’Académie de Bordeaux, il devient en 1725 associé étranger de l’Académie des Sciences de Paris. Cartésien pour la philosophie, il travaille cependant sur le calcul infinitésimal. On lui doit des traités de mathématiques, de physique, de logique et de rhétorique, ainsi qu’un traité de l’esprit humain dirigé contre Wolff et Leibniz. Catalogue des Auteurs, décembre 1995. (Cristiane Frémont)
|
Pasteur, professeur de philosophie et de mathématiques à Groningue, Jean-Pierre de Crousaz fut gouverneur du prince de Hesse-Cassel et conseiller des ambassades du roi de Suède. Membre de l’Académie de Bordeaux, il fut à partir de 1725 associé étranger à l’Académie des Sciences à Paris.
Son œuvre (une trentaine de titres au Catalogue de la BNF) comporte des traités de théologie, de mathématiques, de physique, de logique, de métaphysique, d’esthétique : par delà cette variété se profile l’unité d’une philosophie chrétienne qui sait reconnaître aussi bien dans les phénomènes naturels que dans les productions humaines la grandeur de la providence divine.
L’Examen du pyrrhonisme ancien et moderne s’inscrit dans cette problématique : le scepticisme représente à la fois une absurdité philosophique et un danger moral et religieux. L’auteur entreprend la réfutation détaillée des principaux auteurs pyrrhoniens, Sextus Empiricus et Bayle en particulier, pour dénoncer les sophismes sur lesquels repose leur philosophie : d’où un travail inlassable sur tous leurs arguments, appuyé sur de longues citations, de façon à donner l’antidote avec le poison, dans l’espoir d’ôter aux lecteurs tout désir de se plonger dans les Hypotyposes pyrrhoniennes ou dans le Dictionnaire historique et critique. Mais l’intention critique et polémique n’occulte pas cet effet non négligeable de rassembler en une somme la diversité des arguments sceptiques. La première partie traite du pyrrhonisme en général : sa définition, ses causes, ses remèdes; la deuxième donne une traduction abrégée des écrits de Sextus Empiricus, avec une réfutation des points traités par Bayle; la troisième réfute Bayle dans sa méthode, et dans les applications du pyrrhonisme en logique, en physique, en histoire, en morale et en matière de religion.
L’Examen fut très bien accueilli par les anti-libertins, et considéré comme une réfutation définitive de Bayle, en France, où l’on craignait le libéralisme religieux venu d’Angleterre, le déisme et la religion naturelle, et en Allemagne protestante : en 1738 Formey en composa un Abrégé approuvé par l’auteur.
Le livre fut publié à La Haye en 1733, sans édition postérieure, en un seul volume de 776 pages (in 12°) imprimées sur deux colonnes que nous rééditons en deux tomes successifs (de plus de mille pages chacun). La densité de l’ouvrage en a rendu la publication difficile, aujourd’hui comme jadis : la mauvaise qualité de l’impression rend parfois l’édition originale peu lisible, le recours direct au texte de Bayle a permis heureusement d’y remédier; le texte comporte de nombreuses irrégularités dans la typographie comme dans l’orthographe, extrêmement variable (accords grammaticaux, redoublement de consonnes) que nous avons respectée autant que possible, sauf cas évidents de fautes du copiste, ou lorsque la compréhension risque d’en souffrir (comme : parti et partie; foi et fois; rétablissement de la négation); nous avons aussi vérifié et rectifié si besoin les citations grecques et latines. Nous n’avons pas signalé toutes ces indispensables corrections, afin de ne pas surcharger un texte déjà trop fourni. En revanche, nous n’avons pas modifié les très fréquentes phrases amphibologiques, les constructions équivoques, ou la ponctuation parfois surprenante; ni les bizarreries de numérotation (simplement signalées entre crochets).
Le second volume paraîtra en 2004, avec la table complète des chapitres, et la table analytique de l’auteur.
Barbara de Negroni
Thierry Hoquet