SCIPION DUPLEIX
Corps de Philosophie (1603-1610)

“ Pour moi je suis gascon, mais aussi franc que doit être un bon français, rond et hardi. La faveur des hommes ne me touche point, je ne me propose d’autre but que la vérité ”: les détracteurs de Scipion Dupleix (1569-1661) ne manquèrent pas de railler cette prétention à la liberté chez un homme qui fut secrétaire de Marguerite de Valois et maître des requêtes de son hôtel, précepteur d’Antoine de Bourbon-Moret fils d’Henri IV, conseiller d’Etat et historiographe du roi Louis XIII à la solde du Cardinal de Richelieu qui révisait ses travaux…
Scipion Dupleix fut le premier à publier en langue française un Corps de Philosophie, cours complet en quatre parties – Logique, Physique, Métaphysque, Ethique – dont chacune fut plusieurs fois rééditée entre 1603 et 1645. Si le Cours, d’inspiration aristotélicienne, n’est pas proprement novateur, il se démarque nettement de la doctrine thomiste alors enseignée dans la plupart des écoles, tout en faisant contrepoids aux courants stoïciens et libertins qui traversent l’époque. Œuvre de philosophe donc, d’historien également, mais aussi d’écrivain soucieux de la richesse et de la vigueur de la langue: c’est contre Vaugelas qui critiquait son style trop gaulois que Dupleix, sur ses quatre-vingts ans, écrira sa défense et illustration : Liberté de la langue française dans sa pureté.

Première des disciplines et supérieure à toutes en tant que science de l’Etant pris universellement, la métaphysique est dite surnaturelle pour ce que, sans considération des propriétés mortelles et corruptibles, elle a pour objet l’être séparé de la matière : l’âme raisonnable, les anges, Dieu. Quoique Dupleix prenne soin de distinguer la métaphysique de la théologie, celle-ci se trouve maintes fois convoquée au secours de celle-là, sans passer toutefois par la référence obligée à S.Thomas. L’angélologie et la démonologie sont l’occasion de curiosités et anecdotes où le plaisir du conteur rivalise avec l’érudition de l’historien.

Catalogue des Auteurs, décembre 1995. (Christiane Frémont)