Corpus des Œuvres de Philosophie en Langue française
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RENOUVIER
Science de la morale (1869) (2 volumes)
Charles Renouvier (1815-1903), philosophe universitaire, s’est très tôt spécialisé dans l’histoire de la philosophie française. Il y joua un rôle fondateur, pour avoir doté la discipline d’une rigueur scientifique purifiée de l’unanimisme ambiant de la fin du siècle. Catalogue des Auteurs, décembre 1995. (Christiane Frémont) |
Né à Montpellier, Charles Renouvier entre en 1834 à l’École polytechnique, y rencontre Auguste Comte, alors répétiteur; Jules Lequier son condisciple l’initie au problème métaphysique du libre arbitre, qui sera la clef de voûte de sa doctrine. Renonçant à la carrière militaire, il choisit la philosophie; penseur républicain en 1848, il s’engage dans la pensée spéculative, après le coup d’État de 1851, pour élaborer une doctrine qu’il nommera “nouveau criticisme” (tentative de prolonger Kant dans une voie opposée à l’idéalisme allemand), et qui connaîtra un succès tardif mais non négligeable auprès des professeurs de la Troisième République. A partir de 1872, il fonde avec la collaboration de François Pillon une revue, La Critique philosophique (1872-1889), dans laquelle il tire de ses principes philosophiques des applications institutionnelles. En 1897, il s’installe à Perpignan puis à Prades (1901) avec son disciple Louis Prat, professeur de lettres au collège, qu’il a rencontré dans les années 1880, avec lequel il rédigera, sur le tard de sa vie, La nouvelle monadologie.
La Science de la morale paraît en 1869 chez Ladrange, en deux volumes. On peut considérer que cet ouvrage couronne le cycle des Essais de critique générale (1854-1864), bien qu’il constitue un traité séparé. Il ne sera réédité que cinq ans après la mort de l’auteur, en 1908, chez Alcan. Le texte qui suit a été établi d’après l’édition originale.
Laurent Fedi